艋舺龍山寺：河港市街的信仰中心

萬華的龍山寺，是很多台北人從小就熟悉的廟。白天、晚上都有人來上香，廟埕永遠有人。要理解這座廟，得先從它所在的地方說起：艋舺。

艋舺：台北最早的大市街

依國家文化記憶庫〈艋舺龍山寺〉的介紹（資料來源為國家文化資產網），艋舺又稱「文甲」或「蟒甲」，位在淡水河東岸。它最早出現在文獻中，是清康熙三十六年（1697）郁永河的《裨海記遊》。

艋舺的開發，從康熙四十八年（1709）陳賴章取得墾照、招募漳泉移民開墾台北盆地開始。艋舺是盆地裡重要的河港，平埔族人和漢人移民在河邊以蕃薯交易，形成「蕃薯市街」，這就是艋舺市街的起點。

從乾隆到嘉慶年間，艋舺逐漸取代竹塹、新莊，成為台灣北部的經濟中心，擁有當時規模最大的市街。記憶庫的介紹提到，同時期台北一帶的聚落大多只有一兩條商業街，艋舺卻發展出六條縱橫交錯的商業主軸。到了清末，艋舺和臺北城、大稻埕並稱「臺北三市街」。

1738 年的龍山寺

艋舺的居民，主要是來自福建泉州三邑（晉江、惠安、南安）與同安的移民。依國家文化記憶庫〈萬華龍山寺〉的記載，清乾隆三年（1738），泉州三邑人把晉江龍山寺的觀音菩薩分靈來台，在艋舺建立了龍山寺。〈艋舺龍山寺〉的介紹則說明，清代台灣各地的龍山寺，都是由泉州安海龍山寺直接分靈而來（安海就在晉江），除了艋舺之外，還有台南、鳳山、鹿港等地的龍山寺。

龍山寺主祀觀世音菩薩，也奉祀媽祖、關聖帝君、文昌帝君、月老等神明，包括佛、儒、道三教的神祇。記憶庫的介紹說，龍山寺由董事會聘請僧侶主持，這種佛教與民間信仰結合的形式，在台灣相當普遍，也被稱為「民間佛教」，龍山寺可以說是這類寺院的代表。

廟、郊商與地方

在清代，龍山寺不只是信仰中心。〈萬華龍山寺〉的記載提到，它也是艋舺地區的自治中心，三邑商人的公會「泉郊」就把會所設在這裡。〈艋舺龍山寺〉的介紹也說，龍山寺創建之初由三邑移民共同經營，主事者多是當地的商界人士。

廟和郊商、地方發展緊緊相連，地方一有大事，廟宇也常成為主要的舞台。

頂下郊拼

清代的移民社會裡，不同祖籍的人群常為了地盤與利益起衝突。艋舺最有名的一次，是咸豐三年（1853）的「頂下郊拼」。

依記憶庫的記載，以林佑藻為首的同安人，不滿黃龍安領導的三邑人長期掌握艋舺碼頭的經營權、抽取稅金，為了商業利益爆發械鬥。最後三邑人攻入同安人的據點，同安人敗走大稻埕。記憶庫的介紹指出，這場械鬥影響了清代台北的聚落格局。

轟炸與重修

龍山寺歷經多次重修與重建。依〈萬華龍山寺〉的記載，龍山寺的大殿在二次大戰期間全毀，戰後才重修復原。

戰後初期，龍山寺也扮演過公共空間的角色。〈艋舺龍山寺〉的介紹提到，國共內戰末期，大批軍民來台，龍山寺東西兩側的廊房曾被借作軍隊宿舍，也提供作為診療所使用，宗教活動因此受到很大的影響。

1963 年，龍山寺成立財團法人。記憶庫的介紹提到，龍山寺每年定期舉辦節慶祭典與民俗活動，例如農曆正月的花燈、四月的浴佛節、七月的盂蘭盆勝會等。

走進龍山寺

今天的龍山寺已被指定為古蹟。附近的剝皮寮歷史街區、西門町都在步行距離內，可以一起走一趟老艋舺。各項祭典與活動的日期，請以龍山寺的公告為準；參拜時請放輕腳步，不要擋在信眾前方拍照。